Übergeordnetes Ziel der Untersuchungen ist es, durch experimentelle Ansätze unter kontrollierten Bedingungen kausale Zusammenhänge bezüglich der Reaktion von Wasserorganismen auf Schwall- und Sunkphänomene zu erarbeiten. Die Anlage besteht aus zwei voneinander unabhängigen Rinnen mit jeweils 40 m Länge und 6 m Breite. Sie ist somit eine der größten ihrer Art in Europa. Die Besonderheit auch aus internationaler Sicht: Über zwei separate Zuleitungen aus dem Lunzer See, eine Oberflächen- und eine Tiefenleitung mit je bis zu 300 Liter pro Sekunde, kann auch die Wassertemperatur auf das jeweils gegebene Versuchsdesign abgestimmt werden. 

Darüber hinaus bietet die adaptive Versuchsanlage auch Möglichkeiten für viele weitere wissenschaftliche Untersuchungen, wie etwa Versuche zum Thema Reproduktion, Habitatnutzung und Verhalten von Fischen. Ein weiteres Einsatzgebiet stellt die begleitende Forschung bei der Entwicklung technischer Innovationen, etwa dem Fischschutz bei Wasserkraftanlagen, dar.